Cos'è l'insufficienza renale cronica (IRC).

L'insufficienza renale cronica è una sindrome comune nelle popolazioni canine e feline, soprattutto se in età avanzata. Colpisce i reni e può avere varie cause: una malattia congenita (displasia renale, rene policistico), un problema vascolare (infarti, ematomi), infettivo, tossico, da sovraccarico metabolico, immunomediato, autoimmune, neoplastico o parassitario.

Incidenze statistiche e conseguenze.

L'insufficienza renale cronica si manifesta principalmente nei gatti e varia molto in base all'età. Stime pubblicate parlano di circa il 20% di gatti affetti da forme più o meno gravi di insufficienza renale cronica sopra i 7 anni.
L'insufficienza renale cronica è una malattia progressiva, lenta, che porta ad una degenerazione dei reni la cui funzionalità complessiva si riduce, determinando una perdita progressiva della funzionalità escretoria, regolatoria e biosintetica, fino a giungere ad una condizione incompatibile con la vita.

Sintomi e campanelli d'allarme.

Diversi sono i sintormi che possono far pensare ad una insufficienza renale cronica: l'aumento della sete cui segue una produzione abbondante di urine, comparsa di vomito, feci molli, anoressia, dimagrimento, depressione sensoria, disidratazione (pelo opaco e unto).

La prima cura è la prevenzione.

Se la sindrome viene riconosciuta in uno stadio avanzato, le opzioni terapeutiche che possono essere instaurate sono sfortunatamente molto ridotte o assenti. Se al contrario la diagnosi viene emessa il più precocemente possibile, il Veterinario può agire efficacemente, sia tramite terapie farmacologiche che tramite l'alimentazione.
Se il vostro gatto mostra anche solo uno dei sintomi prima esposti, è consigliato un consulto medico veterinario per scongiurare la presenza di questa patologia o per limitarla nel suo progredire.
L'insufficienza renale è una malattia, che non deve essere trascurata soprattutto quando il vostro amico a quattro zampe entra a far parte della "terza età", dopo i 7anni di vita. Quindi per una sana prevenzione si può già intervenire su soggetti dai 4-5 anni in poi.

Come si previene.

Sottoponendo i soggetti a un controllo clinico e strumentale almeno una volta all'anno, superati i 5 anni di età.

Come si cura.

Qualsiasi sia la causa e lo stadio comunque valutato dell'IRC, l'alimentazione ha un'importanza fondamentale per migliorare lo stato di nutrizione, per correggere le frequenti alterazioni elettrolitiche e per evitare le carenze vitaminiche. Attualmente, le diete studiate per tale patologia nel gatto, sono caratterizzate da un contenuto equilibrato di proteine di elevato valore biologico, fosforo ridotto, sodio ridotto, integrazione con vitamine del gruppo B, elevato contenuto calorico e integrazione di potassio. L'integrazione con acidi grassi omega-3 migliora poi la filtrazione glomerulare e la fibrosi renale.
Varie sono le terapie farmacologiche usate, anche se resta assodato che l'alimento gioca un ruolo fondamentale nell'allungamento della vita dei soggetti, migliorando le condizioni di salute.
Sono particolarmente indicati alimenti molto appetibili, in quanto, in tali soggetti, il senso dell'olfatto e del gusto sono particolarmente danneggiati e, naturalmente, è fondamentale che riescano ad alimetarsi regolarmente.