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L' Abbaio

L'indifferenza è l'arma migliore!

pubblicato Martedì , 28 Aprile 2009 alle ore 17:24 in Problem solving

a cura di Michele Caricato

Pur essendo un comportamento naturalissimo per il cane, espressione dei suoi “sentimenti” o comunicazione con il branco, l’eccesso di utilizzo di tale “strumento”  provoca spesso serissimi problemi di serenità (a noi) o di relazione (con i vicini).
La selezione di alcuni razze tendente ad avere cani sempre più attivi nel loro lavoro, lo stress e qualche nostro errore possono portare questo problema a livelli insopportabili.
Anche qui vale il principio del “rinforzo involontario” che noi effettuiamo quando, in qualche modo, rispondiamo all’abbaio del cane con una qualsiasi attenzione (compreso lo sgridare o il punire). L’obiettivo principale del cane che abbaia infatti è proprio questo: attirare la nostra attenzione, se non la ottiene vuol dire che l’abbaio non funziona ed è quindi inutile. Questo “schema” funziona molto bene come prevenzione o alla comparsa del problema ma non è molto pratico per la risoluzione dell’abbaio cronico.
Se il cane vive in casa, abbiamo un controllo più diretto, e una correzione potrebbe essere sufficiente. Per il cane che abbaia fuori in giardino il metodo più veloce è quello del collare antiabbaio: troviamo in commercio diversi modelli ma quello che consiglio è alla “citronella” che funziona spruzzando un liquido a base di questa sostanza ogni volta che il cane abbaia.
Risolvere il problema pratico però non è sufficiente quando alla base dell’abbaio vi è una situazione di stress. L’analisi delle cause dello stesso potranno aiutare il nostro amico ad avere una vita più serena.
Asia, un pastore tedesco di 8 mesi aveva raggiunto oramai dei livelli di abbaio isterico che non facevano presagire nulla di buono per i proprietari disperati al pensiero di una tale convivenza. Il cane conduceva una vita abbastanza normale anche se, avendo a disposizione un giardino molto grande, non c’era mai stata la necessità di portarlo fuori per le sue passeggiate. Ad un primo esame il problema fu individuato nel fatto che il lato del giardino che dava sulla strada era molto lungo e Asia si vedeva costretta a molti straordinari per sorvegliare tutto il territorio. Data la sua età questo carico eccessivo di lavoro l’aveva portata ad un’ iperattività che ben presto si trasformò in puro stress.
Per prima cosa feci approntare al proprietario un comodo recinto nella parte posteriore del giardino dove il cane, per i primi tempi, ricevette i suoi pasti rimanendo comunque libera di entrare ed uscire a suo piacimento. Degli esercizi giornalieri di educazione di base e qualche uscita per scoprire quello che il mondo aveva da offrire completarono il programma di rieducazione.
Dopo un mese Asia cominciò ad essere chiusa nel suo recinto per periodi sempre più lunghi rimanendo libera solo in presenza dei proprietari che ricevettero il consiglio, quando fosse stato possibile, di lasciare aperto il cancello principale in modo che, in assenza di una barriera, il cane si sentisse meno protetto e quindi più attento a “sfidare” con l’abbaio eventuali passanti. Questo metodo portò una veloce diminuzione degli episodi di abbaio prolungati grazie anche alla giovane età (e quindi relativa insicurezza) del cane.